Şapte membre ale echipei feminine de fotbal a Iranului au rămas în Australia, după ce au participat la Cupa Asiei, în timp ce restul lotului a părăsit ţara pentru Iran, relatează CNN Sports.
Citește și
Marţi, prim-ministrul australian Anthony Albanese a confirmat că cinci jucătoare au primit vize umanitare, pe fondul temerilor legate de siguranţa lor în cazul în care s-ar întoarce în Iran.
Acum, o sursă apropiată lotului a declarat pentru CNN Sports că alte două componente ale echipei - o jucătoare şi un membru al personalului - au solicitat, de asemenea, azil în Australia.
Între timp, restul echipei ar fi părăsit ţara, îndreptându-se înapoi spre Iran. Nu este încă clar ce traseu vor urma sau când vor ajunge.
Un observator aflat la faţa locului a declarat pentru CNN că oamenii adunaţi marţi în faţa hotelului unde era cazată echipa au încercat să oprească autobuzul echipei să plece spre aeroportul Gold Coast din Queensland, Australia.
Persoana de la hotel a mai spus că una dintre jucătoare părea să plângă în timp ce ceea ce păreau a fi agenţi de securitate au escortat echipa în autobuz.
Îngrijorările legate de siguranţa jucătoarelor au apărut pentru prima dată după ce acestea au refuzat să cânte imnul naţional iranian înainte de meciul de deschidere al turneului împotriva Coreei de Sud. Gestul a atras critici aspre la televiziunea de stat, unde comentatorii le-au etichetat pe jucătoare drept „trădătoare de război” şi le-au descris tăcerea drept „culmea dezonoarei”.
Controversa a avut loc în timp ce turneul din Australia a coincis cu escaladarea conflictului din Iran în urma atacurilor aeriene ale Statelor Unite şi Israelului, care l-au ucis pe liderul suprem Ali Khamenei.
Echipa iraniană a cântat ulterior imnul înainte de al doilea meci împotriva ţării gazdă, Australia, stârnind temeri în rândul activiştilor că jucătoarele au fost presate de oficialii care însoţeau lotul.
Campania Iranului s-a încheiat duminică, după o înfrângere cu 2-0 în faţa echipei din Filipine. Oficialii iranieni au declarat că echipa plănuise să se întoarcă acasă prin Dubai, dar acum va căuta rute alternative de călătorie.
Australia a oferit anterior refugiu la peste 20 de membre ale echipei feminine de cricket din Afganistan, după ce talibanii au interzis sportul feminin după revenirea lor la putere în 2021.
