Fostul pivot congolez Dikembe Mutombo a murit la 58 de ani din cauza unui cancer cerebral, a anunţat, luni, NBA.
Citește și
Iubit de fani, pivotul congolez a fost selecţionat de opt ori în NBA All-Star.
„Dikembe Mutombo a fost pur şi simplu mai mare decât viaţa. Pe teren, a fost unul dintre cei mai buni jucători defensivi din istoria NBA. În afara terenului, şi-a dat inima şi sufletul pentru a-i ajuta pe alţii”, a declarat Adam Silver, comisarul NBA.
Personalitatea sociabilă a lui Mutombo a făcut din el un favorit al fanilor, jucând 18 sezoane cu şase echipe diferite în ligă. El ajuns de două ori în finala NBA.
După ce s-a retras în 2009, a devenit primul ambasador global al NBA şi a contribuit la promovarea sportului în Africa.
„Dikembe a iubit ceea ce jocul de baschet poate face pentru a avea un impact pozitiv asupra comunităţilor, în special în Republica Democrată Congo, ţara sa natală, şi pe întreg continentul african”, a declarat Silver.
„El a fost întotdeauna prezent la evenimentele NBA de-a lungul anilor - cu zâmbetul său contagios şi vocea sa profundă, fiind îndrăgit de fanii baschetului din fiecare generaţie”, a completat Silver.
El a jucat de-a lungul carierei la Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks şi Houston Rockets. A fost de patru ori Cel mai bun jucător defensiv al anului în NBA (1995, 1997, 1998, 2001).
