Jucătoarea de origine rusă Daria Kasatkina a declarat că este emoţionată şi încântată să înceapă un nou capitol în cariera sa sub drapelul australian la Charleston Open, aflat în desfăşurare, după ce i s-a acordat rezidenţă permanentă săptămâna trecută, relatează Reuters.
Jucătoarea în vârstă de 27 de ani a jucat în circuit în calitate de sportiv neutru, după ce jucătorilor ruşi şi belaruşi li s-a interzis să concureze sub propriile steaguri în urma invaziei Moscovei în Ucraina în 2022.
"Este prima mea zi oficială în calitate de jucătoare australiană", a declarat Kasatkina, care a recurs luni la limbajul colocvial australian şi s-a referit la reporterii din Charleston numindu-i "mates".
"Sincer, este diferit, nu am de gând să mint. Este emoţionant pentru mine. Trebuie să mă obişnuiesc cu asta. Dar sunt foarte fericită să încep acest nou capitol al vieţii mele reprezentând Australia pe marea scenă”.
Kasatkina, care s-a născut în oraşul Toliati din vestul Rusiei, nu s-a mai întors în ţară de mai bine de doi ani, după ce s-a declarat ca fiind gay şi a fost unul dintre puţinii sportivi care au vorbit public împotriva războiului.
Rusia a calificat mişcarea LGBT drept extremistă, iar pe cei care o susţin drept terorişti, deschizând astfel calea pentru cazuri penale grave împotriva persoanelor LGBT şi a susţinătorilor acestora.
Kasatkina, numărul 12 mondial, care locuieşte în Dubai şi se antrenează în Spania, intenţionează acum să facă din Melbourne casa ei.
"Având în vedere tot ce se întâmplă în ţara mea anterioară, nu prea am avut de ales", a declarat Kasatkina despre decizia sa de a-şi schimba naţionalitatea. "Pentru mine, fiind gay în mod deschis, dacă vreau să fiu eu însămi, trebuie să fac acest pas, iar eu l-am făcut".
Kasatkina a primit un bye în primul tur şi joacă împotriva lui Lauren Davis sau Jamie Loeb în turul doi de la Charleston, când campioana din 2017 va fi prezentată ca reprezentând Australia pentru prima dată pe teren.
„Trebuie să mă obişnuiesc puţin cu asta, pentru că timp de câţiva ani nu am auzit nimic”, a spus Kasatkina. „Dar este ceva plăcut să te obişnuieşti”.
