Considerat de mulţi specialişti ca fiind unul din cei mai buni fotbalişti ai Belgiei din ultimul deceniu, Radja Nainggolan a ajuns la vârsta de 32 cu o carieră foarte bogată atât pe teren cât şi în afara acestuia.
Format la Beerschot, fotbalistul a părăsit ţara sa natală la 16 ani, pentru a juca la grupa U-19 a Piacenzei, trei ani mai târziu este promovat la echipa mare. A fost momentul în care mijlocaşul a devenit un nume în fotbalul italian. Prestaţiile bune din teren i-au adus transferul la Cagliari, pentru ca mai apoi să vină apogeul carierei, când AS Roma l-a achiziţionat în vara anului 2014 pentru suma de 15 milioane de euro, una destul de mică dacă analizăm cifrele acestuia, mai ales că excela atât pe faza ofensivă, cât şi pe cea defensivă.
La AS Roma a fost unul din ”creierele” echipei, evident în umbra legendarului Totti. În patru sezoane la Roma, Nainggolan şi-a format două imagini, pe de o parte cea de fotbalist excepţional, prim prestaţiile foarte bune din terene, încununate cu goluri şi assisturi, iar pe de alta de ”băiat problemă”, fumatul şi consumul exgerat de alcool fiind două vicii care i-au marcat cariera. Tabloidele au avut mereu materiale de articole din partea belgianului. Aceste lucruri nu au însemnat un impediment pentru Inter Milano, care în 2018 îl transferă de la mare rivală pentru suma de 38 milioane de euro.
O prezenţă constantă în echipa naţională nouă ani, timp în care a bifat 30 de selecţii şi 6 goluri, Nainggolan a anunţat însă surprinzător că se retrage din reprezentativa ţării sale în anul 2018, după un conflict cu selecţionerul, care nu l-a convocat în lotul pentru Campionatul Mondial din Rusia. Din acel moment, cariera fotbalistică a mijlocaşului a trecut în plan secund, atenţia şi grija sa fiind centrate pe soţia sa Claudia, diagnosticată cu cancer, boală pe care din fericire a reuşit să o depăşească. Cei doi au împreună o fetiţă, pe nume Aysha.
Starea de sănătate cu probleme a soţiei l-au făcut pe Radja să renunţe la Inter, care l-a împrumutat la Cagliari până în vara acestui an. Cifrele însă au rămas foarte bune şi la echipa de pe locul 12 în Serie A. În 21 de partide a marcat 5 goluri şi a oferit alte 5 pase decisive.
